Zdroj foto: Kevin Mazur/Getty Images for Power Trip
Richie Faulkner, gitarista legendárnych Judas Priest, oficiálne potvrdil pokračovanie svojho ambiciózneho projektu Elegant Weapons. Druhý štúdiový album s názvom Evolution vyjde na jar 2026 pod hlavičkou vydavateľstva Nuclear Blast. Spolu s oznámením kapela zverejnila aj pilotný singel „Bridges Burn“. Tento song jasne definuje smerovanie nahrávky. Jedná sa o moderný heavy metal s koreňmi v klasickom hard rocku. Richie Faulkner a elegantné zbrane. Je to štýl postavený na Faulknerových virtuóznych riffoch a silnom vokálnom prejave Ronnieho Romera. Zostavu na albume dopĺňajú basgitarista Rex Brown (Pantera) a bubeník Scott Travis (Judas Priest). To z Elegant Weapons robí jednu z najsilnejších superskupín súčasnosti.
Faulkner sa pri tvorbe zameral na organický zvuk, ktorý kombinuje surovú energiu s melódiami pripomínajúcimi zlatú éru žánru. Slovenskí fanúšikovia môžu Richieho Faulknera registrovať nielen z jeho pôsobenia v Judas Priest, ale aj z vystúpení na veľkých festivaloch. Hral v susednom Rakúsku či Česku, kde Elegant Weapons v minulosti predstavili svoj debutový materiál. Novinka Evolution sľubuje ešte prepracovanejšiu produkciu a potvrdzuje Faulknerovu pozíciu jedného z najdôležitejších strážcov heavymetalového plameňa súčasnosti.
Richie Faulkner je dnes považovaný za jedného z najvýraznejších heavymetalových gitaristov svojej generácie, no jeho cesta na vrchol nebola priamočiara. Kariéru odštartoval v londýnskych klubových kapelách ako Dirty Deeds či Voodoo Six. Výraznejšie na seba upozornil až po boku Lauren Harris, s ktorou ako predskokan Iron Maiden precestoval svet, a spoluprácou na metalovom projekte hereckej legendy Christophera Leeho. Zlomový moment prišiel v roku 2011. Keď Judas Priest opustil zakladajúci člen K. K. Downing, kapela uvažovala o konci. Faulknerova energia ich však prinútila prehodnotiť plány. Do zostavy zapadol okamžite a z nováčika sa rýchlo stal kľúčový skladateľ.
Podpísal sa pod moderné klasiky ako albumy Firepower či najnovší Invincible Shield, čím výrazne omladil zvuk tejto legendárnej inštitúcie. Jeho kariéru takmer predčasne ukončila dramatická udalosť v septembri 2021. Priamo počas sóla na festivale Louder Than Life mu praskla aorta. Faulkner koncert hrdinsky dohral, no následne podstúpil desaťhodinovú operáciu srdca, ktorá mu zachránila život. Jeho návrat na pódiá už o pol roka neskôr bol považovaný za malý zázrak.
