Zdroj foto: Dario De Marco,
Incident v televíznej show Saturday Night Live z 13. apríla 1996 zostáva jedným z najvýbušnejších momentov v histórii rocku. Keď sa kapela Rage Against the Machine dozvedela, že hostiteľom večera bude miliardár a republikánsky kandidát Steve Forbes, rozhodli sa pre radikálne gesto. Priamo na svoje zosilňovače zavesili dve americké vlajky hore nohami. To je medzinárodný signál núdze a protest proti politickému establishmentu, ktorý Forbes reprezentoval.
Reakcia prišla bleskovo. Len pár sekúnd pred ostrým štartom piesne „Bulls on Parade“ vtrhol na pódium štáb SNL a vlajky strhol. Kapela síce skladbu odohrala s maximálnym nasadením, no po poslednom tóne im produkcia oznámila okamžitý vyhadzov. Druhé plánované vystúpenie s piesňou „Bullet in the Head“ kapele zrušili. Basgitarista Tim Commerford následne vybičoval situáciu tým, že zvyšky roztrhanej vlajky hodil do šatne hostiteľa Forbesa. Za to bola celá zostava pod dohľadom tajnej služby vyvedená z budovy s doživotným zákazom vstupu.
Tento politický výbuch však stál na pevných hudobných základoch. Zatiaľ čo iné kapely tej doby experimentovali s digitálom, RATM hrdo deklarovali: „Žiadne sample, klávesy ani syntetizátory.“ Všetku zvukovú mágiu mal na svedomí Tom Morello. Ten pomocou pedálu Digitech Whammy a techniky Killswitch (rýchle prepínanie snímačov na stlmenie signálu) simuloval zvuky scratchujúceho DJ-a. Svoj zvuk postaviliI na surovej sile nahrávok zo štúdia Sound City. V ňom vďaka analógovej technike a technike Drop D ladenia vytvorili masívny, takmer „buldozérový“ groove. Ironicky, tento škandál sa odohral len tri dni pred vydaním ich prelomového albumu Evil Empire. Album aj vďaka tejto publicite okamžite vystrelil na vrchol rebríčkov.
